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La escasez de fertilizantes nitrogenados que se generó a raízdel incremento de los precios del gas natural amenaza con reducir el rendimiento mundial de los cultivos en 2022, según advirtió la empresa CF Industries, una de las principales productoras de nutrientes para cultivos.
Los precios europeos del gas se dispararon en medio de un período de alta demanda, mientras que las economías se recuperan de la pandemia de coronavirus, con niveles de almacenamiento de gas menores al promedio del comienzo de la temporada de calefacción invernal.
En tanto, se sabe que el gas natural es un insumo determinante para la producción de fertilizantes a base de nitrógeno, por lo que el elevamiento de los costos desembocó en que algunos productores disminuyan la producción.
Tony Will, presidente ejecutivo de CF, expresó: “¿Quién se va a quedar con las escasas toneladas que hay ahí fuera? ... Va a haber mucha demanda insatisfecha que se va a reprimir”. Además, de acuerdo a lo publicado por Reuters, agregó: “Por eso, creemos que el rendimiento será, a nivel mundial, inferior el año que viene. No por la destrucción de la demanda, solo porque no hay suficientes toneladas disponibles".
Precios, demanda y un panorama complejo
Los precios de los fertilizantes nitrogenados, que son de los más utilizados para impulsar la producción de maíz, canola y otros cultivos, están en sus niveles más elevados en más de una década.
A su vez, el huracán Ida también golpeó las plantas de amoníaco de CF en Luisiana cuando agosto se terminaba, lo que las obligó a detener la producción.
Bert Frost, vicepresidente senior de ventas de CF, precisó que todo indica que la fuerte demanda mundial de fertilizantes se extenderá por lo menos hasta 2023.
Y esas predicciones, que invocan una posible producción agrícola restringida, están en línea con las formuladas por la compañía noruega Yara International ASA, que alertó que la suba de los costos de los fertilizantes incrementaría los precios de los alimentos y podría provocar una hambruna.
Por su parte, Rusia limitará las exportaciones de fertilizantes nitrogenados a lo largo de seis meses para tratar de frenar cualquier suba adicional en los precios de los alimentos, según adelanto su primer ministro. En sintonía con esa medida, China también está limitando las exportaciones de nitrógeno.
Fuente: Agrofy News
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